Il Cluster 5 “Clima, Energia e Mobilità” di Horizon Europe è il principale programma europeo di ricerca e innovazione per la transizione ecologica e la mobilità sostenibile. Con un budget di 15,1 miliardi di euro per il ciclo 2021-2027 (il secondo cluster più ricco dopo il Cluster 4 Digitale e Industria), finanzia progetti collaborativi su energie rinnovabili, idrogeno verde, batterie, smart grid, trasporti sostenibili e adattamento climatico.
Il Cluster 5 è articolato in 7 Destinazioni (Destinations) tematiche che coprono tutta la catena dell’innovazione energetica e dei trasporti, dalla ricerca di base (TRL 2-3) alla dimostrazione commerciale (TRL 7-8). Per il 2026, il budget annuale è di circa 2,1 miliardi di euro, distribuito su oltre 100 topic aperti a consorzi europei.
L’Italia è uno dei principali partecipanti: nel 2024 ha ottenuto finanziamenti del Cluster 5 per oltre 180 milioni di euro (quota del 12% sul totale UE), con un’incidenza particolarmente elevata nei settori delle energie rinnovabili (solare, eolico offshore, geotermia), delle smart grid e della mobilità elettrica.
Questa guida illustra la struttura del Cluster 5, le 7 Destinazioni, le tipologie di progetto, le Missioni europee collegate (Climate-Neutral Cities e Climate Adaptation), la procedura di candidatura e i casi pratici italiani. È pensata per università, centri di ricerca, PMI innovative, grandi aziende dell’energia e dei trasporti, startup deep tech.
Per la pratica specifica, l’APRE o il Punto di Contatto Nazionale offrono assistenza.
Il quadro normativo: Regolamento (UE) 2021/695
Il Cluster 5 fa parte del Pilastro II “Sfide Globali e Competitività Industriale” di Horizon Europe, istituito con il Regolamento (UE) 2021/695 del 28 aprile 2021.
Caratteristiche del Cluster 5
- Budget 2021-2027: 15,1 miliardi di euro
- Budget annuo 2026: ~2,1 miliardi di euro
- 7 Destinations tematiche
- Tipologie di azione: RIA (Research and Innovation), IA (Innovation Action), CSA (Coordination and Support Action)
- Consorzio minimo: 3 partner di 3 paesi UE/associati diversi (per RIA e IA)
- Finanziamento: 100% per RIA e CSA, 70% per IA (imprese)
- Tassi di successo: 14-20% (varia per Destination)
Strategic Plan 2025-2027
Il Secondo Strategic Plan di Horizon Europe (adottato nel 2024) definisce le priorità del Cluster 5 per il triennio 2025-2027, con focus su:
- Twin transition (verde + digitale) nei settori energetici e dei trasporti
- Sovranità strategica europea (batterie, semiconduttori per l’energia, idrogeno)
- Missioni europee: 100 Climate-Neutral Cities by 2030, Climate Adaptation Mission
- Partenariati europei: Clean Hydrogen, Batteries, Clean Energy Transition, Connected Cooperative Automated Mobility, Zero-Emission Waterborne Transport, Transforming Europe’s Rail System
Le 7 Destinations del Cluster 5
Il Cluster 5 è articolato in 7 Destinations tematiche, ciascuna con obiettivi e budget specifici.
Destination 1 — Climate Sciences and Responses (1,2 miliardi)
Finanzia ricerca sul clima, modellistica climatica, scienze della terra, adattamento.
Aree tematiche
- Modellistica climatica e previsioni seasonal-to-decadal
- Osservazione della terra e servizi climatici (Copernicus)
- Impatti del cambiamento climatico su ecosistemi, agricoltura, salute
- Soluzioni di adattamento (resilienza urbana, costiera, agricola)
- Carbon cycle e stoccaggio naturale del carbonio
Tipologie di progetto
- RIA: 3-8 milioni €, 36-48 mesi
- IA: 5-15 milioni €, 36-60 mesi
- CSA: 0,5-2 milioni €, 12-36 mesi
Destination 2 — Energy Supply (3,8 miliardi)
La Destination più ricca del Cluster 5. Finanzia ricerca su energie rinnovabili, produzione, conversione, storage.
Aree tematiche
- Solare fotovoltaico: tecnologie avanzate (perovskiti, tandem, bifacciali), integrazione edifici
- Eolico offshore: galleggiante, deep water, integrazione grid
- Idroelettrico: pompaggio, piccoli impianti, flessibilità
- Geotermia: enhanced geothermal systems (EGS), superficiale
- Ocean energy: onde, maree, salinity gradients
- Bioenergia: biocarburanti avanzati, biogas, BECCS
- Idrogeno verde: elettrolizzatori, stack, produzione, trasporto
- Nucleare da fissione (solo per paesi che lo permettono) e fusione (ITER, EUROfusion)
Tipologie di progetto
- RIA: 3-8 milioni €, 36-48 mesi
- IA: 5-20 milioni €, 36-60 mesi (progetti dimostrativi possono arrivare a 30-50 milioni €)
Destination 3 — Energy Storage (1,5 miliardi)
Finanzia ricerca su batterie, storage termico, storage chimico, sistemi di accumulo.
Aree tematiche
- Batterie: chimica Li-ion di nuova generazione, solid-state, sodio-ion, flow batteries
- Batterie sostenibili: riciclo, lifecycle, supply chain europea
- Storage termico: materiali phase change, storage cryogenico
- Storage chimico: idrogeno, ammoniaca, metanolo verde
- Sistemi di accumulo stazionario: grid-scale storage, integrazione rinnovabili
Partnership: Batteries Partnership (BATT4EU)
Partenariato cofinanziato con l’industria (Batteries Europe), budget 925 milioni € per 7 anni. Coordina la ricerca europea sulle batterie.
Destination 4 — Energy Systems and Grids (1,3 miliardi)
Finanzia ricerca su smart grid, integrazione delle rinnovabili, digitalizzazione delle reti.
Aree tematiche
- Smart grid: grid management, demand response, voltage control
- Integrazione rinnovabili: grid connection, stability, forecasting
- Storage distribuito: vehicle-to-grid (V2G), behind-the-meter storage
- Digitalizzazione grid: AI, blockchain, IoT per reti elettriche
- Microgrids e comunità energetiche: renewable energy communities (RECs)
- Twin transition energetica-digitale: cybersecurity delle reti
Partnership: European Partnership for a Climate-neutral, Sustainable and Competitive Energy Transition
Budget 140 milioni € annui, coordinato con il programma SET Plan.
Destination 5 — Communities and Cities (1,0 miliardi)
Finanzia ricerca su città climaticamente neutre, comunità energetiche, edilizia sostenibile.
Aree tematiche
- Città climaticamente neutre (Mission Cities): 100 città climate-neutral by 2030
- Comunità energetiche rinnovabili e di cittadinanza
- Edilizia sostenibile: edifici zero emissioni, ristrutturazione profonda
- Mobilità urbana sostenibile: trasporto pubblico elettrico, shared mobility
- Città circolari: economia circolare urbana, gestione rifiuti
- Città resilienti: adattamento climatico urbano, natura-based solutions
Mission: 100 Climate-Neutral Cities by 2030
La Mission Cities finanzia 100 città europee (12 italiane: Milano, Roma, Torino, Bergamo, Bologna, Padova, Prato, Firenze, Sesto San Giovanni, Brescia, Pesaro, Palermo) per diventare climate-neutral entro 2030. Budget Mission: 360 milioni €.
→ Per approfondire le Missioni europee, consulta l’articolo “Horizon Europe 2026: come accedere ai fondi per ricerca e innovazione“ disponibile su SussidiEuropei.it.
Destination 6 — Transport (6,3 miliardi)
La seconda Destination più ricca. Finanzia ricerca su trasporti sostenibili: road, rail, waterborne, aviation.
Aree tematiche
- Trasporti su strada: veicoli elettrici, idrogeno, automazione, connessione
- Trasporti su rotaia: treni a idrogeno, elettrificazione, interoperabilità
- Trasporti marittimi: propulsione zero emissioni, porti verdi, navigazione autonoma
- Aviazione: velivoli elettrici, idrogeno, SAF (Sustainable Aviation Fuels)
- Trasporti multimodali: integrazione modi, logistica sostenibile
- Safety e security: sicurezza trasporti, cybersecurity
- Infrastrutture: ricarica elettrica, rifornimento idrogeno, smart roads
Partnership
- European Partnership for Connected, Cooperative and Automated Mobility (CCAM): 500 milioni €
- European Partnership for Zero-Emission Waterborne Transport (ZEWT): 530 milioni €
- European Partnership for Transforming Europe’s Rail System (Europe’s Rail): 600 milioni €
- European Partnership for Clean Aviation (Clean Aviation): 1,7 miliardi €
- European Partnership Towards zero emission road transport (2ZERO): 600 milioni €
- European Partnership for Batteries (BATT4EU): 925 milioni € (vedi Destination 3)
Destination 7 — Cross-cuttic Activities (1,0 miliardi)
Attività trasversali che coprono più Destinations: integrazione sistema, scienze sociali, governance, formazione.
Aree tematiche
- Integrazione sistema energetico (settori elettrico, termico, gas, trasporti)
- Scienze sociali e umane per la transizione energetica
- Governance e policy: supporto alla policy della Commissione
- Skills e formazione: competenze per la transizione energetica
- Cooperazione internazionale: partenariati con paesi terzi
Bandi Cluster 5 2026: calendario
Il Work Programme 2025-2026 del Cluster 5 prevede bandi con scadenze distribuite nell’anno.
Calendario tipico 2026
| Round | Apertura | Scadenza | Tipologia prevalente |
|---|---|---|---|
| Round 1 | Settembre 2025 | Gennaio-Febbraio 2026 | RIA + IA (tutte le Destinations) |
| Round 2 | Gennaio 2026 | Aprile 2026 | IA dimostrativi + Partnership |
| Round 3 | Maggio 2026 | Settembre 2026 | RIA + CSA + Mission Cities |
| Round 4 (eventuale) | Settembre 2026 | Gennaio 2027 | Topics residui |
Budget 2026 per Destination
| Destination | Budget 2026 |
|---|---|
| 1. Climate Sciences | 170 milioni € |
| 2. Energy Supply | 540 milioni € |
| 3. Energy Storage | 215 milioni € |
| 4. Energy Systems and Grids | 185 milioni € |
| 5. Communities and Cities | 145 milioni € |
| 6. Transport | 900 milioni € |
| 7. Cross-cutting | 145 milioni € |
| TOTALE 2026 | 2,1 miliardi € (inclusi Mission e Partnership) |
Le Partnership europee del Cluster 5
Le Partnership europee del Cluster 5 sono collaborazioni pubblico-private cofinanziate dalla Commissione Europea e dall’industria. Offrono bandi specifici con requisiti semplificati.
Partnership attive 2026
| Partnership | Budget 2021-2027 | Settore | Sito |
|---|---|---|---|
| Clean Hydrogen | 1 mld € | Idrogeno verde | clean-hydrogen.europa.eu |
| BATT4EU — Batteries | 925 mln € | Batterie | batteriespartnership.eu |
| Clean Energy Transition | 1,1 mld € | Transizione energetica | cetaq.eu |
| CCAM — Connected Automated Mobility | 500 mln € | Mobilità autonoma | ccam.eu |
| ZEWT — Zero-Emission Waterborne | 530 mln € | Trasporti marittimi | zewtcsa.eu |
| Europe’s Rail | 600 mln € | Trasporti su rotaia | europe-rail.eu |
| Clean Aviation | 1,7 mld € | Aviazione | clean-aviation.eu |
| 2ZERO — Zero Emission Road | 600 mln € | Trasporti su strada | 2zero.eu |
Per accedere ai bandi delle Partnership, occorre verificare i requisiti specifici (alcune richiedono l’iscrizione all’associazione di categoria corrispondente).
Tabella riassuntiva: tipologie progetto Cluster 5
| Tipologia | Budget tipico | Durata | Co-finanziamento | Tasso successo |
|---|---|---|---|---|
| RIA (Research and Innovation) | 3-8 mln € | 36-48 mesi | 0% (100% finanziato) | 18-22% |
| IA (Innovation Action) | 5-20 mln € | 36-60 mesi | 30% per imprese | 14-18% |
| CSA (Coordination and Support) | 0,5-2 mln € | 12-36 mesi | 0% (100% finanziato) | 25-30% |
| IA dimostrativi | 20-50 mln € | 48-60 mesi | 30% per imprese | 8-12% |
| Mission Cities | 1-5 mln € | 24-60 mesi | 0% per PA, 30% per imprese | 30-40% |
Casi pratici italiani
Caso 1 — IA su idrogeno verde (Destination 2)
Consorzio coordinato da Snam (Italia), con 7 partner europei (università + PMI + grandi aziende). Sviluppa un progetto di produzione di idrogeno verde da elettrolizzatori a 100 MW.
- Tipologia: IA (Innovation Action)
- Budget totale: 18 milioni € (4 anni)
- Finanziamento UE: 70% per imprese, 100% per università = 14,4 milioni €
- Quota Snam: 4 milioni € (finanziamento 70% = 2,8 milioni €)
- Output: impianto pilota a Ravenna, validazione TRL 7
Caso 2 — RIA su batterie solid-state (Destination 3)
Consorzio coordinato dall’Università di Bologna, con 6 partner europei. Sviluppa nuove chimiche per batterie solid-state al sodio.
- Tipologia: RIA (Research and Innovation)
- Budget totale: 5,5 milioni € (4 anni)
- Finanziamento UE: 100% = 5,5 milioni €
- Quota Università Bologna: 1,2 milioni €
- Output: prototipi di celle TRL 4-5, 3 brevetti, 10 pubblicazioni scientifiche
Caso 3 — Mission Cities per Comune di Milano
Comune di Milano (una delle 12 città italiane della Mission Cities) presenta un progetto per la transizione verso climate-neutrality entro 2030.
- Tipologia: Mission Cities IA
- Budget totale: 4 milioni € (4 anni)
- Finanziamento UE: 60% = 2,4 milioni €
- Cofinanziamento Comune: 1,6 milioni €
- Output: piani settoriali per edilizia, mobilità, energia, rifiuti; dashboard KPI clima; 5 progetti pilota
Caso 4 — Partnership Clean Aviation
Consorzio coordinato da Leonardo (Italia), con 15 partner europei. Sviluppa un velivolo regionale a idrogeno.
- Tipologia: Partnership Clean Aviation IA
- Budget totale: 35 milioni € (5 anni)
- Finanziamento UE: 70% per imprese = 24,5 milioni €
- Quota Leonardo: 8 milioni € (finanziamento 70% = 5,6 milioni €)
- Output: dimostratore volante TRL 6, certificazione EASA avviata
La procedura di candidatura
La candidatura ai bandi Cluster 5 segue il processo standard di Horizon Europe.
Fase 1 — Identificazione del bando (3-6 mesi prima)
- Monitoraggio del portale Funding & Tenders per i bandi Cluster 5 aperti
- Verifica della coerenza del bando con il proprio progetto (Destination, topic, TRL)
- Partecipazione agli Infoday della Commissione o dell’APRE
- Lettura attenta del Work Programme 2025-2026
Fase 2 — Costituzione del consorzio (2-4 mesi prima)
- Identificazione del coordinatore (università, centro di ricerca, PMI, grande azienda)
- Ricerca dei partner europei (tramite APRE, EEN, reti accademiche, Brokerage Events)
- Definizione dei ruoli e del budget di ciascun partner
- Lettere di intent
Fase 3 — Preparazione della proposta (1-3 mesi)
- Stesura della parte tecnica (50-80 pagine): Excellence, Impact, Implementation
- Stesura della parte finanziaria: budget dei costi diretti (personale, viaggi, attrezzature, subappalti) e indiretti (25% flat rate)
- Definizione dei deliverable e dei milestone
Fase 4 — Sottomissione (entro la scadenza)
- Sottomissione elettronica sul portale Funding & Tenders
- Sottomissione entro le 17:00 CET del giorno di scadenza
Fase 5 — Valutazione (4-5 mesi)
- Valutazione da 3-5 esperti indipendenti
- Criteri: Excellence (50% per RIA, 40% per IA), Impact (30% per RIA, 40% per IA), Implementation (20%)
- Soglia minima: 3/5 per ogni criterio, 12/15 (RIA) o 13/15 (IA) complessivo
Fase 6 — Grant Agreement Preparation (3-6 mesi)
- Negotiation con la Commissione Europea
- Firma del Grant Agreement
- Avvio del progetto
Tempi totali
Dalla sottomissione all’avvio del progetto: 9-12 mesi.
Limiti pratici del Cluster 5
Il Cluster 5 ha alcune criticità.
Tassi di successo competitivi
Con tassi di successo del 14-20%, la maggior parte delle proposte non viene finanziata. La preparazione richiede 200-500 ore di lavoro.
Complessità del consorzio
Per RIA e IA, il consorzio deve includere almeno 3 partner di 3 paesi UE diversi. La gestione di consorzi internazionali richiede competenze di project management.
Co-finanziamento obbligatorio per IA
Per le Innovation Action, le imprese devono co-finanziare il 30% dei costi. Per progetti grandi (10-50 milioni €), il co-finanziamento può essere significativo (3-15 milioni € per impresa).
Tempi lunghi
Dalla sottomissione all’avvio del progetto: 9-12 mesi. Dall’avvio al primo pagamento: 3-6 mesi.
Burocrazia europea
La rendicontazione Horizon Europe è complessa: timesheet mensili, giustificativi di spesa, KPI monitorati, audit periodici, reporting annuale.
Competizione con player internazionali
Le aziende italiane competono con player europei e internazionali (università tedesche, francesi, olandesi, centri di ricerca Fraunhofer, VTT, TNO, ecc.). La qualità della proposta deve essere eccellente.
Linguaggio e cultura europei
Le proposte vanno scritte in inglese di livello professionale. Le PMI italiane senza competenze linguistiche adeguate hanno uno svantaggio.
Limiti per le PMI non innovative
Horizon Europe finanzia progetti di ricerca e innovazione avanzata. Le PMI con attività commerciale tradizionale, senza componenti di R&S, difficilmente trovano bandi adatti.
Cronoprogramma operativo per un’organizzazione
6-12 mesi prima del bando
- Identificazione del progetto (energia, clima, mobilità)
- Verifica del proprio profilo (università, PMI, grande azienda, PA)
- Studio del Work Programme Cluster 5 e dei topic rilevanti
- Matchmaking con potenziali partner europei
3-6 mesi prima
- Partecipazione agli Infoday della Commissione Europea
- Definizione del concept del progetto (con coordinator e partner)
- Stesura preliminare della proposta tecnica
2-3 mesi prima
- Affinamento della proposta tecnica (Excellence, Impact, Implementation)
- Stesura della proposta finanziaria (budget, costi, co-finanziamento)
- Definizione del consorzio formale (lettere di intent)
1 settimana prima
- Upload sul portale Funding & Tenders
- Verifica finale della documentazione
- Sottomissione prima della scadenza
Dopo l’approvazione (9-12 mesi)
- Preparazione del Grant Agreement
- Avvio del progetto
- Reclutamento del personale
- Gestione finanziaria (timesheet, giustificativi, audit)
- Reporting periodico (annuale + finale)
Strumenti e link ufficiali
Portali europei
- Horizon Europe Cluster 5 — research-and-innovation.ec.europa.eu/funding/funding-opportunities/funding-programmes-and-open-calls/horizon-europe/cluster-5-climate-energy-and-mobility_en
- Funding & Tenders Portal — ec.europa.eu/info/funding-tenders
- Mission Climate-Neutral Cities — netzerocities.eu
- Mission Climate Adaptation — climate-adapt.ec.europa.eu
Partnership europee
- Clean Hydrogen Partnership — clean-hydrogen.europa.eu
- Batteries Partnership (BATT4EU) — batteriespartnership.eu
- Clean Energy Transition — cetaq.eu
- Clean Aviation — clean-aviation.eu
- Europe’s Rail — europe-rail.eu
Portali italiani
- APRE — apre.it
- Punto di Contatto Nazionale Cluster 5 Italia — presso APRE
- Ministero dell’Università e della Ricerca — mur.gov.it
Numeri utili
- APRE Roma — 06 92502032
- Europe Direct — 00 800 6 7 8 9 10 11
Disclaimer
Questa guida è aggiornata a giugno 2026 sulla base del Regolamento (UE) 2021/695 del 28 aprile 2021 (Horizon Europe), del Work Programme Cluster 5 2025-2026 (pubblicato nel 2024) e dei bandi pubblicati fino a giugno 2026. Le scadenze e gli importi specifici possono subire aggiornamenti annuali.
Per la pratica specifica, l’APRE o il Punto di Contatto Nazionale Cluster 5 italiano offrono assistenza gratuita. Per le questioni di proprietà intellettuale e contratti di licenza, rivolgersi a un consulente brevettuale.
I dati di partecipazione italiana sono aggiornati al 2024. I budget delle Destinations si riferiscono al ciclo 2021-2027.
Riferimenti legislativi completi
Normativa europea
- Regolamento (UE) 2021/695 del 28 aprile 2021 — Horizon Europe
- Decisione (UE) 2021/1144 — Strategic Plan di Horizon Europe
- Decisione (UE) 2024/682 — Secondo Strategic Plan 2025-2027
- Horizon Europe Work Programme 2025-2026 Cluster 5
- Comunicazione della Commissione del 29 settembre 2021 “EU Missions — 100 Climate-Neutral Cities by 2030”
- Regolamento (UE) 2021/695 art. 13-15 — Partnership europee
Documenti operativi
- Horizon Europe Programme Guide — guida generale
- Cluster 5 Work Programme 2025-2026 — programma operativo
- Manual for Horizon Europe Applicants — manuale per candidati
- Annotated Grant Agreement — guida al Grant Agreement
Normativa italiana
- D.Lgs. 9 gennaio 2008 n. 7 — MIUR
- L. 27 dicembre 2017 n. 208 — disposizioni su ricerca e innovazione
- D.M. 25 giugno 2024 — Punti di Contatto Nazionali italiani per Horizon Europe
Fonti istituzionali
- Commissione Europea — DG RTD — research-and-innovation.ec.europa.eu
- Commissione Europea — DG ENER — energy.ec.europa.eu
- Commissione Europea — DG MOVE — transport.ec.europa.eu
- APRE — apre.it
- Ministero dell’Università e della Ricerca — mur.gov.it
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